🐍 변호사의 열정이 담긴 서재

서울대 법대를 졸업하고 사회에서 인정받는 변호사가 된 정우는 언제나 두 권의 책을 손에 들고 다녔다. 첫 번째는 법률 관련서적, 두 번째는 인문학 서적이었다. 그의 동료들 가운데서는 법률서적에 한정된 지식을 강조하는 이들이 많았지만, 정우는 사회의 복잡한 맥락을 이해하는 데 인문학이 필수적이라고 믿었다. 그의 도서관은 그가 공부하고 연구했던 흔적들로 가득 찼지만, 그 먼 여정의 시작은 결코 평탄하지 않았다.

정우는 학창시절부터 사회 불의에 대한 강한 반감으로 법학을 선택했다. 그는 부정과 불공정이 현대 사회에서 만연해 있다는 사실을 충분히 인지하고 있었고, 이를 극복하기 위해 무엇을 할 수 있을지를 고민했다. 법적 제도를 통해 새로운 대안을 제시해야 한다는 결심은 그에게 강한 동기를 부여한 원동력이었다. 인문학을 통해 배운 것들은 그가 나중에 사회와 소통하기 위해 매우 중요한 역할을 했다.

법이라는 전문 분야에서 성공하기 위해서는 철저한 전문성과 정교한 논리적 사고가 요구된다. 하지만 사회를 이루는 사람들은 법이 아닌 또 다른 지식 체계에서도 비롯된 감정과 맥락을 가지고 있기 마련이다. 이 지점에서 정우는 변호사로서의 역할을 넘어, 인간이란 무엇인가에 대한 탐구를 하게 되었다. 법률 공부를 하면서도 그는 플라톤과 피타고라스의 철학서적을 탐독하기 시작했고, 이러한 흐름은 그의 변호사로서의 기초를 더욱 튼튼하게 다졌다.

서울대 법대의 수업은 주로 이론 중심으로 진행되었지만, 정우는 항상 실무적인 부분에 대한 감각을 유지하기 위해 다양한 세미나와 인턴십에 참여했다. 실제 사건을 경험했던 사례들이 그의 기억에 강하게 각인되었다. 예를 들어, 그는 인턴으로 참여했던 한 사건에서 저소득층 가정의 아동이 교육받을 권리를 침해받고 있었던 것을 보았다. 이 사건을 통해 그는 법의 빛이 가닿지 않는 곳에서 여전히 목소리를 잃은 사람들이 있다는 사실을 절감하게 된다.

정우는 그 경험을 통해 변화의 필요성을 느끼고, 법률이 단순히 선과 악을 나누는 데 있어서는 한계가 있음을 깨닫게 되었다. 그는 단순히 법을 지키는 벽이 아니라, 사람들을 돕는 조력자가 되어야겠다고 마음먹었다. 그 결과 정우는 법률 서비스를 제공하는 것 이상으로 사람들이 느끼는 고통과 상처를 이해하고 싶어 했다. 그가 선택한 길은 변호사로서의 역할을 넘어 인간을 이해하고 위로하는 길이었다.

정우의 변호사로서의 경력은 끊임없이 이어졌다. 그는 각종 사건을 처리하면서, 자신의 법률적 지식을 더욱 확장해 나갔고 이를 통해 노동권, 인권 문제와 같은 사회적 이슈에 맞닥뜨렸다. 그 중에서도 특히, 인권 변호사로서의 경력이 꽃을 피운 순간이 있었으니, 그것은 저소득층의 기본적인 권리를 지키기 위한 철저한 사건 대응의 연속이었다. 그는 성과와 결과를 목표로 삼지 않고, 자신의 신념을 따라 문제를 해결하기 위해 애썼다.

그의 노력은 결코 헛되지 않았고, 정우는 악성 기업이나 권력을 독점한 일부층으로부터의 고소를 당하기도 했다. 하지만 그는 두려워하지 않았다. 오히려 그 사건은 그가 사람들의 고통을 더욱 직접적으로 인식할 수 있는 기회를 제공해 주었다.

이런 그의 변호사로서의 경험은 결국 그가 끊임없이 공부하도록 강요한 요소가 되었다. 법률, 인문학, 심리학 등 다양한 분야의 지식을 섭렵하게 되었고, 이를 바탕으로 새로운 접근 방식인 '사회적 변호사'라는 새로운 변호사 형태의 태동을 이루게 된다. 그는 단순히 변호 및 사건 대응을 넘어, 사회적 인식과 문제 해결을 이끌어내고자 노력했다.

정우의 경과를 보며 사람들은 많은 질문을 던졌다. "왜 그렇게까지 해야 하나?" 혹은 "법을 지키는 것만으로도 충분하지 않나?"라는 질문이 많았다. 하지만 정우는 명확했다. "법은 단지 규칙일 뿐입니다. 진정한 정의는 우리가 어떻게 그 규칙을 해석하고 실행하느냐에 따라 달라집니다." 그는 사회의 변화를 원하는 사람들이 필요로 하는 그 무언가에 대한 인식을 가지고 있었다.

결국 그의 이야기는 혼자서는 이룰 수 없는 것이란 것을 깨닫게 해주는 교훈으로 자리 잡았다. 서울대 법대에서 배운 지식이 그에게 큰 힘이 된 것은 분명하지만, 자신의 감정을 이해하고 사람들의 고통에 공감할 수 있었던 것은 훨씬 더 큰 자산이었다. 법학의 기초가 됐던 인문학적 탐구가 없었다면 그는 지금의 자리까지 올 수 없었을 것이란 사실을 깊이 통감하게 되었다.

이렇게 정우는 변호사라는 직업을 통해 사회와 소통하며, 끝없이 사람들을 이해하고 싶어하는 열정을 이어갔다. 법과 사회, 인간의 인식이 서로 얽혀 있는 복잡한 현대 사회에서 그가 전하는 메시지는 ‘진정한 변화는 우리 각자의 생각과 행동에서 비롯된다’는 것이었다. 그리고 이 메시지는 많은 이들에게 영향을 미치며 희망의 촛불로 자리 잡았다.